भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ वनडे सीरीज की शुरुआत धमाकेदार अंदाज में की. रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम इंडिया ने नागपुर में खेले गए पहले मैच में मेहमानों को 4 विकेट से धूल चटाकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 से बढ़त बनाई. इस जीत में शुभमन गिल, श्रेयस अय्यर और रवींद्र जडेजा का अहम योगदान रहा, जिन्होंने शानदार प्रदर्शन किया. वहीं, कुछ खिलाड़ी ऐसे भी रहे जो अपनी क्षमता के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाए, जिसमें केएल राहुल भी शामिल हैं. युवा स्टार ऋषभ पंत की जगह विकेटकीपर-बल्लेबाज के तौर पर चुने गए केएल राहुल बल्ले से कुछ खास कमाल नहीं दिखा सके. राहुल ने 9 गेंदों पर सिर्फ 2 रन बनाए. उनके इस प्रदर्शन की दिग्गज भारतीय बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने आलोचना की है.
राहुल ने प्रदर्शन से किया निराश
केएल राहुल उस समय बल्लेबाजी करने आए जब भारत को मैच जीतने के लिए 28 रन की जरूरत थी. शुभमन गिल दूसरे छोर पर 81 रन बनाकर बल्लेबाजी कर रहे थे. उन्हें शतक बनाने के लिए 19 रन चाहिए थे. गिल को स्ट्राइक देने के चलते राहुल ने आदिल राशिद की गेंद को सीधे उन्हीं के हाथों में दे मारा. उन्हें इस तरह आउट होते देखे कमेंट्री कर रहे सुनील गावस्कर ने उनके आधे-अधूरे शॉट खेलने के लिए फटकार लगाई. गावस्कर ने कहा कि राहुल को अपना स्वाभाविक खेल खेलना चाहिए था और गिल को शतक बनाने के लिए स्ट्राइक देने के उनके तरीके की आलोचना की.
‘यह एक टीम गेम है…’
भारत के इस दिग्गज बल्लेबाज ने कहा, ‘उसे अपना स्वाभाविक खेल खेलना चाहिए. वह यह सुनिश्चित करने के लिए प्रयास कर रहा है कि उसके जोड़ीदार को शतक बनाने का मौका मिले. देखिए क्या हुआ. मैं इसी बारे में बात कर रहा था. यह एक टीम गेम है, आपको ऐसा करने की जरूरत नहीं है. वह अपने जोड़ीदार को शतक बनाने में मदद करने के लिए गेंद को टैप करना चाहता था. यह आधे मन से खेला गया शॉट था.’
भारत की शानदार शुरुआत
डेब्यू कर रहे तेज गेंदबाज हर्षित राणा और रविंद्र जडेजा की उम्दा गेंदबाजी के बाद शुभमन गिल और अक्षर पटेल की शतकीय साझेदारी से भारत ने पहले वनडे मैच में इंग्लैंड को चार विकेट से हराकर तीन मैच की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली. इंग्लैंड के 249 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए गिल ने 96 गेंद में 14 चौकों से 87 रन की पारी खेलने के अलावा अक्षर (52 रन, 47 गेंद, छह चौके, एक छक्का) के साथ चौथे विकेट के लिए 108 रन की साझेदारी की, जिससे भारत ने सिर्फ 38.4 ओवर में छह विकेट पर 251 रन बनाकर जीत दर्ज की.
