पाकिस्तान के पूर्व विकेटकीपर राशिद लतीफ ने अपनी टीम से अगले महीने शुरू होने वाली ICC चैंपियंस ट्रॉफी में आक्रामक क्रिकेट खेलने के लिए कहा है. पाकिस्तान 28 साल के अंतराल के बाद अपना पहला आईसीसी इवेंट आयोजित कर रहा है और उसने आखिरी बार 1996 वर्ल्ड कप में मेजबानी की थी. हालांकि, 8 टीमों के टूर्नामेंट में पाकिस्तान सहित केवल 7 टीमें ही देश में खेलेंगी, क्योंकि भारत अपने सभी मैच दुबई में खेलेगा.
‘भारत एक मजबूत टीम’
पाकिस्तान 2017 चैंपियंस ट्रॉफी फाइनल में भारत को हराने के बाद डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में इस बड़े टूर्नामेंट में उतरेगा. पाकिस्तान 19 फरवरी को कराची में टूर्नामेंट के पहले मैच में न्यूजीलैंड से भिड़ेगा, जबकि चिर-प्रतिद्वंद्वी भारत के साथ महामुकाबला 23 फरवरी को दुबई में होगा. राशिद लतीफ ने भारत को एक “मजबूत टीम” करार दिया, लेकिन इंग्लैंड, न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका को पाकिस्तान के लिए मजबूत प्रतिद्वंद्वी बताया. राशिद लतीफ ने कहा, ‘भारत एक मजबूत टीम है, लेकिन मेरा मानना है कि ये चार टीमें बड़ी चुनौती पेश कर सकती हैं.’
पाकिस्तान को अटैकिंग खेलने की जरूरत
राशिद लतीफ को लगता है कि घरेलू टीम को अपनी तैयारियों पर ध्यान देना चाहिए और इस बारे में नहीं सोचना चाहिए कि भारत टूर्नामेंट के लिए पाकिस्तान नहीं जाएगा. राशिद लतीफ ने कहा, ‘क्रिकेट के दीवाने देश के लिए यह रोमांचक समय है. दुनिया की टॉप टीमें इस मेगा इवेंट में भाग लेंगी.’
भारत अपने मैच यूएई में खेलेगा
राशिद लतीफ ने कहा, ‘मैं पाकिस्तान सरकार और पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) के प्रयासों की तारीफ करता हूं, जिन्होंने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के साथ मिलकर लगातार पैरवी की, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि पाकिस्तान को इस टूर्नामेंट की मेजबानी का अवसर मिले. भारत अपने मैच यूएई में खेलेगा और यह उनका काम है. पाकिस्तान को केवल आक्रामक क्रिकेट खेलने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए.’
पाकिस्तान टीम में अबरार अहमद जैसे बेहतरीन स्पिनर
राशिद लतीफ ने पाकिस्तान की स्पिन क्षमता पर भरोसा जताया जो उन्हें घरेलू परिस्थितियों में आगे रखेगी. उन्होंने कहा, ‘मुझे विश्वास है कि हमारे खिलाड़ी घरेलू परिस्थितियों में खेलने के अवसर का लाभ उठाएंगे. हमारे पास मिस्ट्री बॉलर अबरार अहमद, सूफियान मुकीम और फैसल अकरम जैसे बेहतरीन स्पिनर हैं. इसके अलावा, सलमान अली आगा एक मूल्यवान खिलाड़ी हैं.’
सैम अयूब की चोट
इस बीच पूर्व क्रिकेटर राशिद लतीफ ने पाकिस्तान की सलामी जोड़ी के बारे में अपनी चिंता भी साझा की, क्योंकि सैम अयूब केपटाउन में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दौरान टखने में लगी चोट से उबर रहे हैं. उन्होंने कहा, ‘मैं सैम अयूब की चोट को लेकर चिंतित हूं और अब्दुल्ला शफीक के भी फॉर्म में न होने के कारण हम थोड़ी दुविधा में हैं.’ उन्होंने यह भी बताया कि हाल के वर्षों में पाकिस्तान ने अब्दुल्ला, इमाम-उल-हक, फखर जमान और शान मसूद सहित कई ओपनिंग कॉम्बिनेशन के साथ एक्सपेरिमेंट किया है.
‘हमें इंतजार करना होगा’
राशिद लतीफ ने कहा, ‘जबकि ये सभी खिलाड़ी प्रतिभाशाली हैं, सही संयोजन ढूंढना एक चुनौती हो सकती है. मुझे यकीन नहीं है कि चयनकर्ता क्या सोच रहे हैं, लेकिन शायद वे फखर और शान मसूद को ओपनिंग जोड़ी के रूप में चुनेंगे. हमें इंतजार करना होगा और देखना होगा.’
